«Он отдал свою жизнь за то, чтобы мы могли жить самостоятельно, сохранять язык, культуру и мир между народами». Так о Николае Остапенко вспоминают его соратники. Одного из основателей республики не стало ровно 34 года назад. Его память почтили коллеги, друзья и единомышленники.

Николай Остапенко был учителем истории в школе. В 1984 году стал депутатом Кицканского сельсовета, а 1990-м – председателем исполкома Слободзейского районного Совета. По словам людей, которые знали его лично, Николай Остапенко одним из первых заметил рост национализма.

«Он четко понимал происходящие процессы, занимал принципиальную государственную позицию, выступал против национализма и последовательно отстаивал идею создания Приднестровской Молдавской Республики», – сказал глава Слободзейской госадминистрации Василий Тищенко.

Служебную машину Николая Остапенко 23 апреля 1992 года расстреляли террористы группы «Бужор» на выезде из села Карагаш. Из 48 выпущенных пуль в него попало 18. Через неделю, 30 апреля Николай Остапенко скончался в больнице.

«Цена подвига определяется временем. Живет республика. Живет тяжело. Но сохранены основные устои жизни, которые нам передали наши предки. И все благодаря мужеству, смелости и человечности, которую не купишь за деньги. Она внутри, в сердце, в душе», – отметил Первый Президент ПМР Игорь Смирнов.

Скромный человек, который любил свое дело и всегда помогал людям. Таким Николая Остапенко вспоминает вице-спикер парламента Галина Антюфеева.

«Важно помнить тех, кто ценой своей жизни сделал все для того, чтобы у людей было право жить на этой земле, говорить на родном языке и жить в мире. Это был государственный терроризм. Рассчитывали, что напугают этим людей. Но это, наоборот, людей сплотило вокруг желания сохранить свои семьи, жить в согласии, в любви, беречь эту землю, сохранять традиции. У нас не запрещают георгиевские ленточки, у нас возводят памятники героям и, конечно, чтят тех людей, кто стоял у истоков создания Приднестровья. Это пример для того, как любить свою Родину, как жертвовать собой ради счастья других», – сказала Галина Антюфеева.

Память Николая Остапенко почтили минутой молчания. К его могиле на столичном Мемориале Славы возложили цветы.